無言のわたしの頭を、千佳くんがぽふんぽふん撫でている。ちいさいときから、泣いてグズるわたしを宥めるのは千佳くんだった。いまは泣いてないけど。
「ちかくん、あのさ……」
電話の相手にも、こういうことしてたらやだな。
「キスの練習、わたしでしてもいいよ」
「…………は？」
千佳くんの低音の声が、部屋に響いた。
自分でも、なにをいってるのかわからない。
わたしは俯いてごにょごにょとわけのわからない言い分を続けて、悪手だと気づいても止められなかった。
「すきなひとと、失敗しないように」
「のの、何言って――」
「幼なじみだから、ノーカンだよ」
いい夢くらい、みたっていいでしょ？
けれど、パッと顔を上げた先、―――息を呑む。
「逃げるなら、今しかねぇよ？」
顎を掬われて、お互いの吐息が感じられるくらい顔が近づいた。
暗闇の中で、整った顔立ちの千佳くんの輪郭がはっきりと線を帯びていて、心臓が警鐘を鳴らす。
逃げる、という選択肢はなかった。
「子どものお遊びとは違う」
「うん」
「泣いてもやめてやらないけど」
「泣かない」
「――ノーカンにしたら、許さねぇ」
腰が砕けそうになる声が、耳元を掠める。
わたしが頷く前に、柔らかな唇は音もなく重なった。
