「わーっすごいよ翠ちゃん！　ぞうのエサやりだって。リンゴ食べるの，すごいねえ！！　はやくはやく～ーっ！」



私は実は始めてくる場所ではない。

昔，ここよりもっと離れた場所に住んでいたときに来たことがある。

だけど，他の動物園を思い出しても……あんなに楽しめる人ははじめてみた。

動物園の入り口に立ったとき，少しだけ私ばっかりになるかもしれないと思ったけど。

はも先輩の笑顔には嘘がない。

はも先輩は楽しむことが得意な人。

はも先輩が私に言っていたのは，ああいうことなのかもしれないと思った。

素直に，はも先輩が楽しんでくれているのをみると，私もうれしい。



「お昼，どうする？　レストランで座って食べる？」



私が決めてもいいの？

見返すと，待っている先輩。


「あんまりお腹が空いてないので……キッチンカーで済ませたいです」

「じゃあそうしよう！　僕焼きそば食べたーーいっ」



分かったと，満面の笑みで返してくれる。

私に選ばせてくれたのは，私が何を選んでも構わないから。

はも先輩。

私は，ポテト，食べたいです。

そっと横顔を盗み見て，私ははも先輩に合わせるように心で呟いた。



「楽しい？　翠ちゃん」

「え」

「今日はずっとその笑顔でいてね」



指を自分の頬に当てるはも先輩。

そしてまた，何でもないように前を向く。

私はその背中を，服をもって引き留めた。