一学期の終わりを告げた放課後のチャイムが、耳をすり抜けていく。

　明日から夏休みが始まるというのに、私の気分は重たく沈んだままだった。

　一人で帰るようになってから、何度も気にしてしまう。

　今はぽっかりと空いてしまった彼がいたはずのとなりを。

　波琉がいない帰り道はただ味気ない。

　学校から家までの道のりが無性に遠く感じた。

「たまにはこっちから帰ろうかな……」

　電車を降りると、普段はあまり通ることのない住宅街の小道を歩いた。

　いつもの道だと、ふとした瞬間に波琉との思い出が頭をよぎって、また苦しくなるから。