🌊 海の未来 🌊 ～新編集版～

「海は、海だけで完結しているのではありません」

　静かな口調だった。
　
「森林に降った雨が川に流れ込みます。その川の水は海に流れ込みます。海水は蒸発して雨となり、森林に恵みの雨を降らせます。森林と川と海は繋がっているのです」

　出席者に何かを思い出させるような口調になった。
　
「森林は川に水分を流し込んでいるだけではありません。大地の有機物を含む豊富な栄養素を届けているのです。その栄養素が海に流れ込み、それを植物プランクトンが食べます。植物プランクトンは動物プランクトンに食べられ、動物プランクトンを小魚が食べます。その小魚を大型の魚が食べます。森林の栄養素が海の生き物を支えているのです。森林と川と海は繋がっているのです」

　そこで急に声が大きくなり、厳しい口調に変わった。
　
「森林はどうなっていますか？　川はどうなっていますか？　森林は破壊され、護岸工事によって河川はコンクリートで塗り固められています。海岸線や干潟(ひがた)はどんどん消失しています。何故？」

　訴えかけるような目だった。
　
「人間の都合です。自分たちの生活を優先した結果、自然環境を激変させてしまったのです。そのことによって河原や自然な川岸や干潟が消えただけでなく、それらを生育場所としていた生き物は住処(すみか)を失ったのです」

　そこで言葉を切り、諭すような口調に変わった。
　
「生態系という言葉を思い出してください」