🌊 海の未来 🌊 ～新編集版～

　少しして、海利(かいり)社長が部屋に入ってきた。
　すかさず立ち上がって頭を下げると、緊張がピークに達した。
　しかし着席を促す穏やかな声が聞こえたので顔を上げると、意外にもにこやかな表情が目に飛び込んできた。
　
「ご苦労さん」

　それは予想外の言葉だったので慌てて「なんの成果も持ち帰ることができず、申し訳ありませんでした」と頭を下げたが、「君のせいじゃないよ」と何故か嘉門部長が庇(かば)ってくれた。

　えっ？　
　どういうこと？
　
　面食らって部長の顔をまじまじと見てしまったが、ふと社長の視線に気づいて慌てて顔を戻した。

「本当に申し訳ありませんでした」

　今度は体を二つ折りにして謝った。
　するとテーブルに何かを置く様子が感じられたので顔を上げると、社長の手の先には見覚えのある書類があった。
　
「君の報告書だけど」

　部長に送信したアラスカ出張の報告書だった。

「ここのところだけど」

　下線が引かれた部分を社長が指差した。
　そこに記した文言はよく覚えていた。
『ビジネスモデルの転換。薄利多売から付加価値への転換』

「偉そうなことを書いてしまって、申し訳ありません」

　社長から叱責を受ける前にもう一度謝った。
　しかし、「そうじゃないんだ」という声と共に社長は軽く首を振った。
　そしてにこやかな表情になった。
　
「興味深く読ませてもらったよ」

　社長が身を乗り出した。

「詳しく聞かせてくれないか」