スヤスヤと眠る隆志。
寝顔を見ていると、昼間駄々をこねて困らせているのが、嘘のように感じる。
この子は、私が生んだ子供。
お腹を痛めて産んだ、ただ一人の息子。
この子がいる限り、私は何があっても生きていかないといけなかった。
だって、それが私の使命なんだから……。
主人のところを家出して、十日間が過ぎようとしている。
今は親元に身を寄せていた。
あの場所に引っ越してきてから、嫌な印象しか残っていない。
隣に住む住民の亀田。
「悪い人だ」
隆志が亀田を指差し言った台詞。
あの時は怒ったけど、この子は幼いながら直感で感じたんじゃないかなって思っている。
本能的に、この子は守ろうとしたんじゃないかな、私を……。
私は優しく微笑みながら、寝ている隆志の髪を撫でた。
「ママ……」
ゆっくり隆志は目を開く。
「なあに？」
「パパは？」
隆志の言葉が私の胸を打った。
あの人と私は、夫婦でも他人同士。
でも、この子は違う。
私とあの人の遺伝子、両方が流れている。
いくら母親寄りと言っても、やはり父親は必要だ。
あの人の浮気疑惑……。
私は確認もせずに、隣の住民の意見を聞いただけで飛び出してしまった。
あの時は、確かに限界でおかしくなりそうだった。
でも、よくよく考えてみると、しょせん私のエゴなんだって気付く。
この子の為にも戻らないと……。
「今日、帰るわよ」
「ほんと？」
「うん、パパにすぐ会えるよ」
「わーい」
隆志の喜ぶ顔を見て、今まで一人で悩んでいたのが馬鹿らしくなってきた。
夫婦なんだから、もっと体当たりで話し合おう。
もっと私は頑張らないといけない。
「ねえ、隆志。何であのおじちゃん、悪い人って言ったの？」
私は以前、唐突に言った隆志の言動が気になっていた。
実際に亀田はとんでもない男だった。
思い出すと、全身鳥肌が立ってくる。
「だって、あのおじちゃんさー…、いつも後ろで、おじいさんが怖い顔で睨んでいるんだもん」
「おじいさん？」
「うん、灰色の服着たおじいさんだよ」
私は言葉を失った。
あのビデオに写った霊の事をこの子は言っているのかしら……？
今、私はアパートの前にいる。
隆志はアパートが見えるなり、一目散に階段を駆け足で上っていった。
よほど父親が恋しかったのだろう。
でも、主人は仕事で、まだいない。
電話の一本でもしておけば良かったかな。
あの人、ちゃんとご飯食べているのかしら？
私が二階に上り終わると、隆志が駆け寄ってきた。
「あら、ママを待っててくれたの？」
「ママ、隣のおうち、くちゃい」
「え？」
「くちゃい？」
隆志は臭いと言いたいのだろうか？
我が家に近づくと、妙な臭いが鼻をついた。
「何、これ……」
私がハンカチを取り出している間に、隆志は隣の亀田の部屋のドアの前まで歩いていた。
「隆志……」
背伸びしてドアノブに触れる隆志。
「勝手に触っちゃ駄目よ」
隆志はドアを開けようとしている。
「隆志……」
言っている最中にドアが少し開き始めた。
私はため息をついた。
できる事なら、亀田とは顔を合わせたくなかったのに……。
「キャーーーー……」
ドアが三分の一ほど開くと、私は大声で悲鳴を上げていた。
亀田がドアノブに縄を括りつけ首を吊っている姿が、目に映る。
最後に見てからまだ十日しか経ってないのに、亀田は腐り始めていた。
私は気絶しそうになるのを懸命に堪えた。
亀田から湧き出る異臭で、呼吸すらままならない状況だ。
泣いている息子の隆志を抱きかかえると、一目散にその場から逃げ出した。
