（これは、肯定ってことかしら？）

「一緒に来てくれるの？」
　声に出して確認すると、アルルは頷いた。

「いいの？　無理はしなくていいのよ？」
　アルルは首を振り、大丈夫だというように頷いた。

「……ありがとう。嬉しいわ」
　リナリアはアルルの頭を優しく撫でた。
　これから一人寂しく旅をしなければならないと思っていたから、アルルの存在は非常に心強かった。

「じゃあ行きましょうか。でもアルル、肩の上は危ないわ。地面に下りてくれる？」
　そう言って身体を前に傾けると、アルルは地面に飛び降りた。

　リナリアは上機嫌でトランクケースを引っ張った。
　アルルもリナリアの右隣をぴったりついてくる。

「ふふ」
　楽しい旅になりそうだ、と思った矢先。
　がさりと音を立てて、右手の茂みの奥から大きな魔物が現れた。