そして待ちに待った仮入部初日。

　宗介は一階にある男子更衣室で濃紺の着物と袴を着て、部活動をする茶室へ向かった。

　戸を開けて入って行くと茶室となる和室には、䄭風が一人で座っていた。

　ベージュの着物に袴を履いた䄭風は宗介が来ると舌打ちした。



「何だよ」

「別に。」

「うざ。」



　宗介は毒づいて、䄭風の居ない方の畳に座った。


「上野」


　䄭風が呼んだ。



「何」

「新田さんと別れろよ。お前たち釣り合わないんだよ。待ってんだよね、こっちは。いい加減。」

「嫌だね。」



　宗介が言った。


「一生恋を大事にして結婚するんだ。僕たちは。樋山の出る幕はない。お前はただの邪魔者なんだよ。」


　䄭風はしかしシカトして聞いた。



「早く別れろ。お前たちいつなら別れる？。新田さんを諦めたら誰か紹介してやるのに。」

「別れねーよ。しつこい。紹介要らねーんだよ。」

「僕の新田さんに近づかれて、本当に鬱陶しい。邪魔。部活だって来なきゃ良いのに。」

「こっちのセリフ。お前がくっついて来たんだろ。」

「僕は新田さんが好きなんだ。」



　きっぱりとそう言った䄭風に、宗介は不機嫌な顔で黙った。

　２人だけの空間には、殺伐とした空気の他に、仲の悪い２人が２人きりで居ることによるちょっと不思議な気配がしている。

　䄭風が呟いた。


「新田さんは何でこんな奴が良いんだろう。確かに顔が良いのは認めるけど、それだけじゃんか。」


　宗介はイラッと来た。

　同じ事を思っていたのだ。