キミの隣が好き

「好きっていうか……。何年も話していないし、いまさら友達になんて戻れないよ……」
「だよね。うちら高校生だもん。友達じゃなくて、彼氏彼女の関係を求めちゃうよね」
「うん……。って、はあっ⁉︎　な、なにを言っているの⁉︎　私の言っている好きって友達としての好きのほうだから、誤解しないで！！」

　衝撃的な発言をしてきた魅音。驚きすぎて、息が止まりそうになる。
　魅音は、わかっているよ。といった顔で、ウンウンと頷いた。

「水都くんって淡白に見えるけれど、実は一途男子なんだね。恋愛に興味なさそうなのに、実は初恋を貫いているだなんて最高かよ！　ゆらりの後を追いかけて同じ高校に入ってくるなんて健気だわー。さっさと仲直りして付き合っちゃいな」
「なんでそうなるの⁉︎　違うからっ！！」

　予鈴が鳴った。あと十分で、午後の授業が始まる。
　お弁当を片付け、トイレに行くために立ちあがった魅音。その隣を歩きながら、誤解を解こうと試みる。

「魅音、誤解しないで！！　入学式の日に、水都のお母さんに会ったの。向こうも私のことを覚えていてね、話したんだ。それで知ったんだけど、水都、中学校が合わなかったみたいで。不登校気味だったらしいんだ。だから、環境を変えるためにここに来ただけで、別に私に会うためじゃないんだからね」
「この先なにかあったら、親友よりも結婚相手を優先しておくれ。うちは二番目でいいから」
「結婚相手じゃないから！！　思い込みが激しすぎる！　あのね、結婚の話は六歳のときの話だよ？　子供のときの話を間に受けないで。向こうは忘れていると思うし。もしも覚えていたとしても、黒歴史だと思うよ。水都だったら、可愛い子と付き合えるもん。それに私だって、結婚がなにかよくわかっていなかったのに、流れでいいよって言っただけだし……」
　
　魅音の足が止まった。数歩遅れて、私も足を止めた。
　女子トイレの洗面台に、川瀬杏樹がいた。水都と絶交するように強要した女子だ。