そんなことをされても、私は嬉しくはない。私が今回の件で謝罪して欲しいとしたら、アヴェルド殿下本人ということになるだろう。
　その本人はもういない訳ではあるが、だからといって代わりに謝られたくもない。それははっきりと言って、意味がないことだ。

「リルティア嬢、あなたは凛としていますね」
「え？」
「あなたなら良き王妃になると、思っていたのです。その考えは、今でも変わっていません。私の後任……という言い方は不適切かもしれませんが、そうなってもらいたいものです」
「それは……」

　王妃様の言葉に、私は少し面食らっていた。
　私の時期王妃への道は、既に途絶えているはずだ。それを持ち出されて、私は少し固まってしまう。

「これから夫から話があると思います。どうか、よろしくお願いします」
「話……？」

　私は思わず、首を傾げていた。
　王妃様は一体、何を言っているのだろうか。私にはそれがわからなかった。