婚約破棄後に好きだった人から求婚されましたが、もう手のひらの上で踊らされるのはごめんです

「──アシェラ、すまなかった。ここまでお前の人生を縛ってきたこと……そうまでして守ってきた矜持を踏み躙られてしまったこと……すべては、私の責任だ」
「いいえ、父様。ラインとの婚約をお決めになったのは、父様ではなくお祖父様でしょう？　それに、お祖父様もまさかこんなことになるとは想像もしていらっしゃらなかったでしょうから」

　王立学校の学長室で逸早く騒動の報告を受けた父は、すぐさま国王陛下に謁見を願い出たのだという。
　寝耳に水だった国王陛下は慌てふためき、いつぞやラインが私を引っ叩いた時と同様に謝り倒して婚約破棄を撤回しようとした。
　ところが、そこにラインがナミをつれてやってきたものだから、さあ大変。
　父こそが婚約破棄を阻止しにきたのだと勘違いしたラインは、彼の前で私のことを散々こき下ろし、いかに自分の妻にふさわしくないか、それはもう饒舌に語ったという。
　もはや取りなすことも不可能と悟った国王陛下はその場に崩れ落ち、言いたいことを言い切ったラインは得意げに胸を張った。
　異世界の王妃になれると信じて疑わないナミは悦に入り、這々の体で彼らを追ってきたらしい大司祭は紙のような顔色に。
　そんな彼らに、父は静かに引導を渡したのだろう。

「アシェラには何の落ち度もない、一方的な婚約破棄だ。王家とライン殿下ご自身、それからナミの後見人である大司祭より、相応の慰謝料をいただくことになった」

　彼らはこれを拒むことはできない。
　なぜなら、世論がダールグレン公爵家に味方するからだ。
　さらに、噂は十日と経たず大陸中に広がり、各国の要人となっている父の教え子達の耳にも届くだろう。
　ヒンメル国王のもとには、公式非公式を問わず多く抗議や意見が寄せられるに違いない。
　王家も、そして大聖堂も、もう父に頭が上がらなくなる。

（どこからどこまで、父様が計算していたのかは、わからないけれど……）

　ところで、私は今年で二十歳になるのだが、貴族の娘ならすでに結婚して子供の一人や二人産んでいてもおかしくない年だ。
　だからきっと、私にはすぐに新たな縁談相手があてがわれると思っていたが……
　
「慰謝料は、全てアシェラが受け取るといい。これからどう生きるかは、お前の好きに……」
「これからのことでしたら、もう決めております」

　どうやらまだ結婚しなくていいようなので、父の気が変わらないうちに畳み掛ける。
　
「──私、旅に出ます。一人で」

　しかし、そのせいで、大司祭と国王陛下に続いて父までも、ひいっと喉の奥で悲鳴を上げることになるとは思わなかった。