翌朝。
六時に起きた美怜は、あくびを噛み殺しながらバスルームに向かう。

シャワーを浴びると、夕べ寝る前に手洗いして干しておいた下着とブラウスを手に取る。

(うん、ちゃんと乾いてる。良かった)

着替えて支度を整えると、時計を見る。

(七時か…。そろそろいいかな？)

そう思って内線電話をかけると、ワンコールで成瀬の声がした。

「もしもし」
「おはようございます。結城です」
「おはよう。よく眠れた？」
「はい、ぐっすり」
「そう、良かった。朝食のレストランの前で待ち合わせでもいい？」
「大丈夫です」
「じゃあ、十分後に」

手短に通話を終えると、美怜はもう一度鏡の前で服装をチェックしてから部屋を出る。

二階の朝食ビュッフェのレストランに行くと、成瀬が一人入り口の横のソファで待っていた。

美怜は急いで駆け寄る。

「本部長、お待たせしました」
「いや、大丈夫だ。入ろうか」
「はい。あの、富樫さんは？」
「ああ。爆睡してて全然起きないんだ。あとでパンでも買って行くよ」
「そうなんですね。すみません、お手数をおかけして」
「どうして君が謝るの？ほら、行こう」

促されて美怜は店内に入る。

スタッフに案内されて二人がけの席に着くと、美怜はまたしても癖でレストランの内装をチェックした。

「本部長。レストランのクリスマスの装飾、進めておいてくださったんですね」
「ああ、そうなんだ。コーディネーターと相談してね。君達にちゃんと報告してなくてすまない」
「いいえ、とっても素敵です。ありがとうございます」

小ぶりのクリスマスツリーの周りに、ゴールドとシルバーの二色使いの飾りがシンプルながら美しい。

しばしあちこち眺めてから、ようやく美怜はブュッフェカウンターに向かった。

「わあ、ホテルの朝食って本当に豪華ですよね。どれも美味しそう」

スクランブルエッグやオムレツ、ベーコンやソーセージなどの洋食の他にも、お茶漬けや焼き魚、味噌汁などの和食も揃っている。

サラダやフルーツ、ヨーグルトやフレッシュジュースもあり、美怜は迷いながらたくさん盛りつけてテーブルに戻った。

「いただきます！」

手を合わせて食べ始めると、あまりの美味しさに笑みがこぼれる。

「美味しそうに食べるね」
「だって本当に美味しいですもん。朝からとっても贅沢な気分です。これで今日も一日がんばれそう」
「ははっ、前向きで偉いな。俺なんか、今日が休みだったらなって、朝から何度も思ってる」
「ふふっ、そのお気持ちも分かります」

そう、今日はこれから普通に仕事がある。

だがそもそもホテルに泊めてもらえたことがラッキーだったのであって、そう思えば幸せな気分で出勤できそうだった。