父の震える口ぶりから、マルティナの命だと思っていたが、意外な言葉がでて面食らった。

「髪を切れと……」

　鋏を差し出し、そう言うや、父はおおんと声を上げて泣いた。
　マルティナは、父が泣くところを初めて見た。

「なあんだ」
「そうだよな……髪は女の命だと……は、」

　マルティナは、父のごつごつした手から鋏を抜き取る。一つに結った髪の付け根をぎゅっとひっぱって、次の瞬間じゃぐん！と音を立てて切り落とした。
　マルティナの、金糸のような髪が、ただの毛束となって、マルティナの手に握られている。
　はらりと落ちるリボンをつかみとり、軽くなった頭を振って、マルティナは笑った。

「軽くなってちょうどいいわ。父さま、わたくし、騎士になりたいの。これからもっと、鍛えてくださいな」

　父が泣き笑いのような顔を浮かべる。
　マルティナは、シャルロットの緑の目に映った自分を思い出した。
　なんだかとても、いい気分だった。

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