ヒソヒソとした噂も、今は聞こえない。
　そして、明日から、確実に少なくなっていくだろう。
　ほぅと安心したアルブレヒトは、少しの間シャルロットから離れることにした。
　シャルロットが、両親に会いにいくの、と笑ったからだ。

　ある人物が、ちょうどアルブレヒトに話しかけてきたのも、理由のひとつだった。

　シャルロットは、別れる前、翳りのない、嬉しそうな笑顔でいた。だから油断していたのだ。
　パン！と、乾いた音が会場に響いたのは、アルブレヒトがシャルロットと合流しようとしたとき──シャルロットと別れてから、幾ばくもたっていないときだった。

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