それでもどうにもならない現実に、シャルロットの目に熱いものがこみ上げる。
けれどその時──声が聞こえた。かすれたような、小さな小さな声が。
しゃるろっと、さま。マルティナの唇が動くのが視界の端にうつる。
──生きて、あきらめないで──おねがい──。
「ああ、そうだ」
クロヴィスが、思いついたように、「ひと」に命令した。
「片づけておけよ、おもちゃは」
シャルロットが最後に見たものは、振り上げられた二人の男の手。そうして、その足元で倒れ伏し、それでもなおシャルロットを救おうと手を伸ばす、自身の友の姿だった。
◆◆◆
