かりりと砂糖を噛むと、中からアーモンドが出てきて香ばしく舌を楽しませる。
　そう、アーモンドが。
　反射的に、アルブレヒトにキスをされた時のことを思い出して頬が熱くなる。
　それに気付かない姉たちではない。

「あら？どうしたの、かわいいシャルロット」
「ほっぺたが真っ赤よ、かわいいシャルロット」

　姉たちが声を揃えて言う。シャルロットはどうにも恥ずかしくって、口をもごもごさせてあーとかうーとか声にするのが精一杯だ。

「もしかして、恋かしら、シャルロット」
「初恋ね！シャルロット。お相手はだあれ？」
「そんなの決まってるじゃない、クリスティーネ」
「まあ、それはそうよね、アレクシア。あいつ以外いないわね……」

　目配せし合う姉たちは、じっとシャルロットを見つめていた。どうやら言うまで解放してくれる気はなさそうで、シャルロットはますます顔を赤くしながら、林檎みたいな顔を押さえて先日のことを口にした。

「アルブレヒトさま、に、キスをされて」
「まあ、手が早……えふん、続けて？」
「わたしが、アルブレヒトさまのものだって」