それから、なぜかあたしは裏庭で安東と一緒に昼休みを過ごすようになった。

と言っても、お互い会話はあまりなく、安東は初めて会った時と同じ難しそうな文庫本を読んでいる。

「ねぇ、その本そんなに面白い？」

「面白いって言うか…勉強になるよ。読んでみる?」

そう言いながら本を手渡されてページをめくってみたけど、

「うわ、文字びっしりだし。無理、無理」

案の定、1ページ目を見ただけでギブアップしてしまった。

「そんなに本嫌い？」

返した本をもう一度開きながら、安東が笑う。

「嫌い。っていうか、あたしマンガしか読まないし」

「そっか」

即答したあたしに、穂積は少し残念そうな表情を浮かべた。

「安東は、なんでそんなに本好きなの?」

何気なく尋ねると、安東は少し考え込んでから答えた。

「違う自分になれるから、かな」

「違う自分？」