(……疲れて、帰ってきた。のに、話し、母さんにも聞いてもらいたい。のに)



　その時間ですら
　祖父母と暮らしていると削がれてしまうことが多い。




　もう、いい加減にしてほしい祖母には。────…なんて。


　そう、怒りに塗(まみ)れるのは勝手と、

　ひとは言うのだろうか？



　他所から見たら、それは所詮、他人事で。

　80歳のおばあさんの日常の、我儘ぐらい。ときっと、匙を投げれば良いだけのことなんだ。




　・・・・けど、現実にはそうはいかない。



　小さな積み重ねで、
　これまでも毎日、毎日、居候になってしまってからも、たくさん…、たくさん。


　いろいろと押し込められてきた、
　我慢してきた。

　どんな酷い言われようをされても献身的に支えるしかなく。



　…それでなくとも、子どもの私から見てもわかるぐらい、
　祖父母が可愛がっていたのは母ではなく
　母の弟で。

　そして、その弟家族だということも。




　(……知ってる。けど、)




　はぁ、と重苦しいため息を口の端からこぼし、肩を落として靴を投げやりに脱ぐ。

　そんな私にかえってきたのは、
　…チャリンちゃりん。と鈴を鳴らして2階から出迎えてくれた、我が家の愛猫ちゃんぐらいで。


　「にゃあァ〜」と愛らしく鳴きながらすり寄ってきた姿には咄嗟に、硬い表情も綻び。

　きれいな毛並みを撫でつつ、わずかにも引き締めていた口許はゆるむというもの。