「先輩、まだ復帰できないんですかね？」

「不倫報道だからね…」

「そうだよね。」

恒例となりつつある私たちの女子更衣室での会話も、今日は、明らかに暗い雰囲気が漂っていた。

先輩は、不倫報道以来、練習には、顔を出していない。

監督からの命令らしい。

先輩が練習に復帰し、試合に出場できるようになるには、どうすればいいのか。

私たちは、必死に考えた。

「とりあえず不倫報道が事実じゃないと分かれば、復帰できそうですけどね。」

しばらく時間が経ち、ふみちゃんがポツリとつぶやいた。

たしかに。

不倫報道は、事実ではない。

そのことが明らかになれば、先輩は、復帰できるのだ。

どうすれば、明らかになるんだろうか？

「そういえば、原さんが先輩の記事を書いた人がわかったって言ってました。」

「え？」

さゆみが衝撃的な一言を放ったのだ。

「え？誰だったの？」

「実は、おさむさんだったらしいです。」

「え？」

「あの人、記者だったんですよ。」

…

おさむ…

先輩が婚活アプリで出会った人。

許せない。

先輩を騙すなんて。

「今原さんが動いてくれているらしいですよ。」

私の怒りが最高潮へ昇っていると、さゆみが教えてくれた。

いつものように、原さんが先輩を助けてくれるみたいだ。

でも私たちは、気づいていなかったのだ。

原さんがそんなやり方で先輩を助けるとは。

思ってもみなかったのだ。