「おい、作戦ってこれかよ。」
「いいからいいから。」
大都会東京の中心街にあるバー。
照明がついているのか、ついていないのかよく分からない薄暗い店内。
壁には、ワインがずらりと並べられている。
いわゆるおしゃれなバー。
「俺は、遊びに来たんじゃないんだよ。練習もまだあったのに、抜け出してきたんだぞ。」
「まぁまぁそう言わず！」
俺はジャンボに手を引っ張られ続ける。
「原さん、こっちで一緒に飲みましょ。」
見たことのない女が右手を上げ、こちらへと呼び寄せる。
店内を見渡せてみると、右にも左にもテレビで見たことのある人ばかりだった。
ジャンボは、普段こんなお店に出入りしているのか。
不思議で仕方がなくなった。
「おい、原。なんなんだよ、これ。」
私は、内心イライラしていた。
「池田さんを嫉妬させるんです。池田さんは、原さんが側にいることを当たり前に思いすぎてます。ここで原さんも彼女を作ったら、池田さんは、嫉妬するに決まってます。」
「そうかな？」
僕は、単純な人間だ。
そして池田が絡むと、なんでも行動してしまう。
そんなわかりやすい人間なんだ。
「そうです。恋愛は、そういうものなんです。よし、先輩、そうと決まったら遊びますよ？」
再び彼は、僕の手を引っ張る。
遠くにある女たちが待つテーブルに向かう途中、見覚えのある男が目の前を通った。
センター分けの前髪、すらっとした長身、手にはカメラを持っていた。
「あの男、どっかで見たことないか？」
「え？」
「あそこにいるカメラ持ってる奴だよ。」
「いや、見たことないですね。」
「そうか…」
僕は、見たことがあるような気がしたが、誰かまでは、分からなかった。
その男は、こちらをずっと見ていた。
「先輩！そんなことより女の子たちきてますよ！」
ジャンボが僕を席まで誘導した。
もう僕は、どうでも良かった。
なんとでもなれ。
そんな気持ちだった。
「自己紹介始めましょ！じゃあ私からします！原田さらです。女優やってます。」
「じゃあ、次私。モデルやってます！佐々木めいです。」
目の前にいる2人の女性は、原田さらさん、佐々木めいさんというらしい。
さすが芸能人。
オーラがすごかった。
そして当たり前だが、容姿端麗だった。
「さらちゃん、めいちゃん。よろしくね。僕がジャンボ。柔道選手してます。」
「…」
「と、隣にいるのが原先輩。同じく柔道選手です。」
ジャンボがそう言うと、視線は一気に僕に集中した。
「すごい！原さんってオリンピック2連覇してるんですよね。応援してます。握手してください。」
さらさんがそう言ってくれた。
社交辞令だろう。
僕は、自分の手を彼女に差し出し、要望に答えた。
僕は！全力の愛想笑いで対応した。
そんな私を見ためいさんが
「この子、柔道大好きで、原さんのこともずっと応援してたんですよ！」
と言った。
「そ、そうなんだ。」
「あ、ありがとうございます。」
「先輩！硬いですよ！」
僕は、慣れない場に緊張していた。
「原さんが大学生の時から応援してるんです。だから今日お会いできるの楽しみにしてて。」
彼女は、僕が思ってるよりも僕のファンでいてくれているらしい。
「そ、そうなんですね。ありがとうございます。」
「…」
こんな機会は滅多にない僕は、萎縮してしまっていた。
「すみません。先輩、シャイなんですよ。いつもこんな感じなので、気にしないでくださいね…」
ジャンボがすかさず、彼女たちにフォローを入れてくれた。
しばらく話した頃だろうか。
久しぶりの飲みの場。
オリンピックのためしばらくアルコールを我慢していた。
そのことが良くなかったんだろう。
僕は、飲みすぎてしまった。
「俺はさ、ずっと池田がすきなんだよ。なのにアイツはさ、加藤とか、婚活アプリとか、合コンとか行って、恋人ばっかり作ろうとするんだよ。」
いつも出てこない本音ばかりが僕の口から出てきてしまった。
「先輩！飲み過ぎですよ。」
僕は、ジャンボに抱えられる。
「帰りますよ。」
僕は、再びジャンボに連れられ、寮へと帰ったのだった。
「いいからいいから。」
大都会東京の中心街にあるバー。
照明がついているのか、ついていないのかよく分からない薄暗い店内。
壁には、ワインがずらりと並べられている。
いわゆるおしゃれなバー。
「俺は、遊びに来たんじゃないんだよ。練習もまだあったのに、抜け出してきたんだぞ。」
「まぁまぁそう言わず！」
俺はジャンボに手を引っ張られ続ける。
「原さん、こっちで一緒に飲みましょ。」
見たことのない女が右手を上げ、こちらへと呼び寄せる。
店内を見渡せてみると、右にも左にもテレビで見たことのある人ばかりだった。
ジャンボは、普段こんなお店に出入りしているのか。
不思議で仕方がなくなった。
「おい、原。なんなんだよ、これ。」
私は、内心イライラしていた。
「池田さんを嫉妬させるんです。池田さんは、原さんが側にいることを当たり前に思いすぎてます。ここで原さんも彼女を作ったら、池田さんは、嫉妬するに決まってます。」
「そうかな？」
僕は、単純な人間だ。
そして池田が絡むと、なんでも行動してしまう。
そんなわかりやすい人間なんだ。
「そうです。恋愛は、そういうものなんです。よし、先輩、そうと決まったら遊びますよ？」
再び彼は、僕の手を引っ張る。
遠くにある女たちが待つテーブルに向かう途中、見覚えのある男が目の前を通った。
センター分けの前髪、すらっとした長身、手にはカメラを持っていた。
「あの男、どっかで見たことないか？」
「え？」
「あそこにいるカメラ持ってる奴だよ。」
「いや、見たことないですね。」
「そうか…」
僕は、見たことがあるような気がしたが、誰かまでは、分からなかった。
その男は、こちらをずっと見ていた。
「先輩！そんなことより女の子たちきてますよ！」
ジャンボが僕を席まで誘導した。
もう僕は、どうでも良かった。
なんとでもなれ。
そんな気持ちだった。
「自己紹介始めましょ！じゃあ私からします！原田さらです。女優やってます。」
「じゃあ、次私。モデルやってます！佐々木めいです。」
目の前にいる2人の女性は、原田さらさん、佐々木めいさんというらしい。
さすが芸能人。
オーラがすごかった。
そして当たり前だが、容姿端麗だった。
「さらちゃん、めいちゃん。よろしくね。僕がジャンボ。柔道選手してます。」
「…」
「と、隣にいるのが原先輩。同じく柔道選手です。」
ジャンボがそう言うと、視線は一気に僕に集中した。
「すごい！原さんってオリンピック2連覇してるんですよね。応援してます。握手してください。」
さらさんがそう言ってくれた。
社交辞令だろう。
僕は、自分の手を彼女に差し出し、要望に答えた。
僕は！全力の愛想笑いで対応した。
そんな私を見ためいさんが
「この子、柔道大好きで、原さんのこともずっと応援してたんですよ！」
と言った。
「そ、そうなんだ。」
「あ、ありがとうございます。」
「先輩！硬いですよ！」
僕は、慣れない場に緊張していた。
「原さんが大学生の時から応援してるんです。だから今日お会いできるの楽しみにしてて。」
彼女は、僕が思ってるよりも僕のファンでいてくれているらしい。
「そ、そうなんですね。ありがとうございます。」
「…」
こんな機会は滅多にない僕は、萎縮してしまっていた。
「すみません。先輩、シャイなんですよ。いつもこんな感じなので、気にしないでくださいね…」
ジャンボがすかさず、彼女たちにフォローを入れてくれた。
しばらく話した頃だろうか。
久しぶりの飲みの場。
オリンピックのためしばらくアルコールを我慢していた。
そのことが良くなかったんだろう。
僕は、飲みすぎてしまった。
「俺はさ、ずっと池田がすきなんだよ。なのにアイツはさ、加藤とか、婚活アプリとか、合コンとか行って、恋人ばっかり作ろうとするんだよ。」
いつも出てこない本音ばかりが僕の口から出てきてしまった。
「先輩！飲み過ぎですよ。」
僕は、ジャンボに抱えられる。
「帰りますよ。」
僕は、再びジャンボに連れられ、寮へと帰ったのだった。
