私のたけちゃん

　この試合は多分去年の学生柔道大会だ。確か結果は３位だったはず。その時の写真のようだから、準決勝で高橋に負けたのだろうか？

　記事によると高橋は優勝してるのだが、なんで決勝ではなく準決勝の写真を使ってるんだ？

　疑問に思いながら記事を読み進めると、どうやらこの時の試合はかなりの接戦で見応えのあるものだったらしい。そして過去に行われたいくつかの試合を振り返り、たけちゃんは高橋のライバルだと位置づけられているようだった。

　そしてそこには２人のプロフィールが添えられており、専門雑誌のため直接的な表現はされていないものの、心なしかアイドルのそれっぽい雰囲気が漂っている。明らかに見目のいいたけちゃんと高橋を意識した構成だ。

　この記者は絶対に女の人だと思う。

　今年の大会は直接応援に行った。もちろんたけちゃんには内緒で。

　試合を見たのは凄く久しぶりだったけど、たけちゃんは確実に強くなっていると感じた。説明はしづらい。ただ、細かい動きのひとつひとつが更に洗練され、美しいと感じるようになった気がするのだ。

　あの美しさを取得するまでにたけちゃんはどれだけの努力を積み重ねたのか‥‥試合が始まった時、感動して思わず泣いてしまう程だった。

　それでもたけちゃんは高橋に敵わなかった。

　記事を読む限りでは、去年をも凌ぐ接戦だったと思う。一瞬たりとも目が離せない‥‥まさにそんな試合。

　結果は判定で高橋が勝っているが、高橋は一度もたけちゃんから一本を取ったことがないはずだ。おそらく、純粋に勝利を喜べる感じではないだろう。

　当然、負けたたけちゃんはそれ以上の悔しさを抱えているはずだ。

　いつか必ず高橋に勝つと約束してくれたたけちゃんは『絶対に諦めない』とメッセージをくれてから、ほとんど柔道の話をしなくなった。

　その話題を避けているのではなく、する必要がなくなったんだと思う。

　たけちゃんは壁を乗り越え、本当の意味で強くなったんだろう。

　だから私はいつか絶対たけちゃんが高橋に勝つと信じている。そしてその日は近い。そう感じる程のいい試合だった。

　なんとなく気になって『柔道・本郷・高橋』で検索をかけてみると、２人の写真を並べてイケメン！と囃し立てる内容の記事がいくつも出てきた‥‥

　最近道場前に集まる女子が増えた理由はこれだったのか‥‥お兄さんのチェックが厳しくなるから、本当やめて欲しい。