「へー！リアンは、まだ陛下に会ったことないんだー」
ウィルは本の整理を手伝いながらそう言う。今日はクロードがいない。朝、早いためだろう。時々、ウィルは早起きして私とここで話すようになった。
「私の推理では陛下は……男好きなんじゃないかと思うのよっ！」
バサバサバサッと棚の上から本が落ちてくる。
「ウィル！ちゃんと本を持っててよ。何してるのよ！？」
「ご、ごめん。いきなりとんだ推理だったからびっくりしたよ」
「なんで？普通じゃない？最初から後宮に来る気ないし、美女ぞろいなのに興味ないって……それしかないでしょう？けっこう経つのに、後宮に来ないわ、パーティーにも来ないわ……それっておかしくない？少しくらい気にならない？」
「確かに……でも僕が見る限りは、そんな男好きな感じの方では無かったよ」
「あら？そうなの？じゃあ、なんだろう？でも後宮は避けてると思うのよ」
喋りながらも、私は本に数字を入れて、順番に並べていく。
「図書室の本がきれいに並べられたな。これって、リアンのアイデア？」
「そうよ。見やすいし探しやすいでしょ？」
カテゴリーにわけておいた方が探す手間が省けるし、きちんと番号順に並べることで、本もなくならない。
「流石だね。どこにいてもリアンはきっと自分の持てる力を使おうとするよね」
「こんなの大したことじゃないわ。時間をかけず、本を探す手間を省きたい自分のためでもあるもの……ウィルのほうが騎士団に入って、これからどんどん活躍していくと思うわよ」
あ、最後の方はちょっとスネ気味に聞こえたかも。ウィルはボーッとしてても勘は鋭い。きっと気づかれたと思うが、サラッと聞き返してきた。
「リアンは後宮、嫌なの？」
「うーん、３食昼寝付きで読書できて最高！……だと思うけど、なんか生きがいがないわよね。でも王妃になったり陛下の目に止まったりするくらいなら、今のほうが幸せね」
「なるほど……そっか……良かった。そんなに嫌な環境じゃないんだね。いじめられたり嫌がらせを受けたりしていないか心配だったよ……まぁ、リアンがキレて、本気だしたら後宮の損壊は免れられないだろうから、今のところ大丈夫なんだなって思ってたよ」
「ちょっと待ちなさいよ？なに人を破壊魔のように言ってるのよ！？」
ウィルがはぁ……とため息をついた。
「思い起こせば、リアンに出会った時、水をぶっかけられ、ある日は爆風で吹っ飛ばされかけ、師匠との手合わせでは周囲を大火事にしかけ、気に入らないやつを氷の中に閉じ込め……どれだけ周りが苦労してきたか！」
「そんな小さいことをいちいち覚えてるの？」
私の返事に小さいことかなぁとウィルの頬に一筋の汗が流れる。
「リアン、陛下が嫌なら僕と逃げる？」
「は！？……何言ってるのよ。それは死罪になるでしょ。馬鹿な末路はごめんだわ。今、私は法律の本も読み、勉強してるのよ」
「えー！ロマンがないな。だけどそういうことを迷いもなく言うのはリアンらしいよ」
そうウィルが笑った。
「冗談には付き合えないわ。さて、またね。ウィルも騎士団頑張りなさいよー」
ハイハイと去っていくウィル。練習風景とか見てみたい気もする。王宮の仕事とかどんなふうなのだろう？そうウィルの背中を見送りながら私は思ったのだった。
……まあ、興味を持っても仕方ないわ。今の私にできることは一つ！怠惰に後宮で生活するために自分の能力をフルに活用しまくって、怠惰を極めることだわ。後宮に帰りましょう。
ウィルは本の整理を手伝いながらそう言う。今日はクロードがいない。朝、早いためだろう。時々、ウィルは早起きして私とここで話すようになった。
「私の推理では陛下は……男好きなんじゃないかと思うのよっ！」
バサバサバサッと棚の上から本が落ちてくる。
「ウィル！ちゃんと本を持っててよ。何してるのよ！？」
「ご、ごめん。いきなりとんだ推理だったからびっくりしたよ」
「なんで？普通じゃない？最初から後宮に来る気ないし、美女ぞろいなのに興味ないって……それしかないでしょう？けっこう経つのに、後宮に来ないわ、パーティーにも来ないわ……それっておかしくない？少しくらい気にならない？」
「確かに……でも僕が見る限りは、そんな男好きな感じの方では無かったよ」
「あら？そうなの？じゃあ、なんだろう？でも後宮は避けてると思うのよ」
喋りながらも、私は本に数字を入れて、順番に並べていく。
「図書室の本がきれいに並べられたな。これって、リアンのアイデア？」
「そうよ。見やすいし探しやすいでしょ？」
カテゴリーにわけておいた方が探す手間が省けるし、きちんと番号順に並べることで、本もなくならない。
「流石だね。どこにいてもリアンはきっと自分の持てる力を使おうとするよね」
「こんなの大したことじゃないわ。時間をかけず、本を探す手間を省きたい自分のためでもあるもの……ウィルのほうが騎士団に入って、これからどんどん活躍していくと思うわよ」
あ、最後の方はちょっとスネ気味に聞こえたかも。ウィルはボーッとしてても勘は鋭い。きっと気づかれたと思うが、サラッと聞き返してきた。
「リアンは後宮、嫌なの？」
「うーん、３食昼寝付きで読書できて最高！……だと思うけど、なんか生きがいがないわよね。でも王妃になったり陛下の目に止まったりするくらいなら、今のほうが幸せね」
「なるほど……そっか……良かった。そんなに嫌な環境じゃないんだね。いじめられたり嫌がらせを受けたりしていないか心配だったよ……まぁ、リアンがキレて、本気だしたら後宮の損壊は免れられないだろうから、今のところ大丈夫なんだなって思ってたよ」
「ちょっと待ちなさいよ？なに人を破壊魔のように言ってるのよ！？」
ウィルがはぁ……とため息をついた。
「思い起こせば、リアンに出会った時、水をぶっかけられ、ある日は爆風で吹っ飛ばされかけ、師匠との手合わせでは周囲を大火事にしかけ、気に入らないやつを氷の中に閉じ込め……どれだけ周りが苦労してきたか！」
「そんな小さいことをいちいち覚えてるの？」
私の返事に小さいことかなぁとウィルの頬に一筋の汗が流れる。
「リアン、陛下が嫌なら僕と逃げる？」
「は！？……何言ってるのよ。それは死罪になるでしょ。馬鹿な末路はごめんだわ。今、私は法律の本も読み、勉強してるのよ」
「えー！ロマンがないな。だけどそういうことを迷いもなく言うのはリアンらしいよ」
そうウィルが笑った。
「冗談には付き合えないわ。さて、またね。ウィルも騎士団頑張りなさいよー」
ハイハイと去っていくウィル。練習風景とか見てみたい気もする。王宮の仕事とかどんなふうなのだろう？そうウィルの背中を見送りながら私は思ったのだった。
……まあ、興味を持っても仕方ないわ。今の私にできることは一つ！怠惰に後宮で生活するために自分の能力をフルに活用しまくって、怠惰を極めることだわ。後宮に帰りましょう。
