「ユリウス殿下……」
エリスは胸の前で両手を握りしめ、瞼をぎゅっと閉じる。
怖い……怖い。
これからユリウス以外の男に抱かれるかと思うと、怖くて怖くてたまらない。
いっそのこと、アレクシスが来なければいいのに。自分との初夜を拒否してくれたらいいのに――そう願ってしまうほど、恐ろしくてたまらない。
けれどそんなエリスの願いは叶わず、まもなくして、アレクシスが部屋を訪れた。
バスローブを一枚羽織っただけのアレクシスからは、強いアルコールの匂いが漂ってくる。
かなりの酒を摂取したのだろう。
酷く虚ろなアレクシスの眼差しに、エリスは強い恐怖を覚えた。
エリスは酒が嫌いだった。
父が酒に酔う度に、エリスの身体を殴ったからだ。
身を固くするエリスに、アレクシスは吐き捨てるように命じる。
「脱げ」――と。
「……え」
「脱げと言っている。俺の妻ならば、夫の手を煩わせるな」
「――っ」
(……怖い)
自分はこれから、本当にこの男と夜を共にしなければならないのか。
そう考えると、恐ろしさのあまり逃げ出してしまいたくなった。
けれど、そんなことが許されるはずもない。
（だってわたしはもう、この方と結婚してしまったのだから……）
