放課後。

　授業が終わって、ソッコーで席を立つ碧斗くん。

　あの見た目だと、帰宅部なのかなやっぱり。


　……これ偏見かな。


　私は、すぐにあとを追いかけた。

　生徒たちでごった返す廊下をスタスタと歩いていく碧斗くん。

　思ったより足が速くて見うしないそうになる。

　運動神経が悪そうな見た目なのに(これも偏見)スルスルと人の波を抜けていく。



　学校の最寄り駅からほど近い繁華街。

　私は碧斗くんのあとをつけていた。

　居酒屋や、パチンコ屋が並ぶ通りをぶらぶらと歩いていく碧斗くん。


　どこに向かってるの？


　昨日の姿ならまだしも、地味で陰キャな見た目からは、絶対こんなところ歩く姿は想像できない。

　もっとこう、行くとしたら本屋とか、カードショップとか、ゲームセンターとかでしょ。

　さすがに偏見が過ぎるかな。


　私が後ろから観察していると、彼がするりと路地に入っていくのが見えた。

　商店街から一本離れた裏通り、街の死角になっているような場所だ。


　壁や空き店舗のシャッターにはスプレーで描いた落書きがびっしりだ。


　碧斗くんはその通りを進み、少しひらけた駐車場へと入っていく。


　建物の陰からのぞくと、いかにもな不良たちが四人、たむろしているのが見える。

　そして、その中心にはなんと碧斗くん。


　え……。


　背の大きい不良の一人がニタニタと笑いかけながら、碧斗くんに肩をぶつける。

　よろけて転びそうになる碧斗くん。


　え、大丈夫？　碧斗くん！


　不良たちにからまれてる！？　どうしよう……。


　でも、待って。自分からここに入っていったよね！


　どういうこと？　呼び出されたのかな……。


　どんなやり取りをしているのかわからないが、様子をうかがう限りではからかわれてるようにしか見えない。

　そして次の瞬間、碧斗くんはおもむろにサイフを取り出した。


　うわー！　これはカツアゲだ。間違いないよ。


　警察呼んだ方がいいよね……。


　碧斗くんはサイフからお札を何枚か取り出すと、不良たちに手渡していく。

　それを見た私はいてもたってもいられずに駆けだした。


「そんなの、ダメ！」


　気が付いたら、私は走りながら叫んでた。


「碧斗くん、大丈夫！？　逃げよう！」


　碧斗くんのそばまで行き、彼の手を握る。

　その場にいる全員があっけにとられる中、碧斗くんはポツリとつぶやく。


「相川、どうしてここに……？」


　私は棒立ちになっている碧斗くんを引っ張ろうとしたが、彼は踏ん張ってその場を動こうとしなかった。

　そのせいで私はバランスを崩してよろけてしまう。


「きゃっ」

「お、おい」


　倒れそうになった私の背中を両手で支えてくれる碧斗くん。

　彼の腕の中で私が顔をシロクロさせていると、周囲から声が上がる。


「碧斗、こいつ知り合い？」
「説明しろ。碧斗」
「あおくん、それお姫様だっこみたーい」
「……」


　周りを取り囲む男たちの言葉に違和感を感じながら、慌てて体制を立て直し碧斗くんの腕から離れる。


「相川、なんか勘違いしてるみたいだけど、こいつら俺のツレだから」


　え、えええー！？