「今言ってたのは全部橙子のこと。俺は去年からずっと橙子が好きだった。ようやく言えた」
「えっ……ウソ……」
「ウソじゃねえって、いつまでも遠回しにしてちゃダメだって思って、やっぱりちゃんと伝えることにした」
ずっとつないでいた手が、あらためてギュッと握られた。
「橙子、俺は橙子が好きだ。俺と付き合ってほしい」
「いい、の？ 私なんかで」
「橙子じゃなきゃダメ。お前の全部を知りたい」
「そんな……だって、碧斗くんくらいカッコよかったら、女の子はほっとかないでしょ。ファンとか」
「ファン？ なにそれどこ情報？」
碧斗くんはそう言って腹をかかえた。
「わ、わかんないけど、碧斗くんってすごい有名人だからさ……女の子紹介されたりとかあるんじゃないの？」
「俺に紹介されるのなんて、ケンカ自慢のクソみたいなヤローばっかりだよ」
「わ、私なんか、弓道やってるただの女だよ。かわいくないし、なんもいいところないし」
「そんなことない。橙子はあの日、あの場所で唯一、俺を惹きつけた。そしてそれは今も変わらない。俺は学校でもずっと橙子だけ追いかけてる」
そんな、ずっと遠くにいると思ってた男の子。自分とは違う世界を生きてると思ってた碧斗くんが、私なんかを見てたなんて。
「返事。聞かせて」
私の胸の中の思いがはじけた。
「す、好き。私も、碧斗くんが、好きです」
持たない。心臓が爆発しそうだった。
「ホントか？」
「……うん」
「もう一度言う。橙子が好きだ」
「私も碧斗くんが好き」
碧斗くんは見たことのない満面な笑みを浮かべた。
「じゃ、じゃあ、俺と、付き合ってほしい」
私は静かに、大きくうなずいた。
「これで、橙子とずっといっしょにいられる」
ずっと。いっしょに……。
「うん、ずっとだよ」
私は目に涙をたくさん浮かべながら、返事をした。
私たちはこの日、お互いの気持ちを初めて確かめあった。
