文化祭の日は、秋晴れという言葉がぴったりの気持ちのいい青空だった。

　真凛が体育祭のステージを観たいと言うから、一緒についていった。

　ダンスに演劇、吹奏楽。

　うちの文化部って、本当に中学生なの？　っていうくらいレベルが高い。

　その後、早月くんのお化け屋敷に行こうとしたんだけど……。




「うわっ。美奈、凄い行列だね」



　二組には人がわんさか押しかけていた。何となく……女の子が多い気がする。早月くんがお化け役をするということはよく知られていたみたいだ。



「真凛、当番に間に合わないし諦めよう」

「そうだねぇ。あ、ドーナツの店あるよ。あれだけ買ってクラスに戻ろう」



　ドーナツを食べてから、例の衣装に着替えて、飾り付けられた喫茶「フェリーチェ」に向かった。

　お客さんが少なかったから、そんなにすることもないかなって油断していたんだけど。



「おい、美奈ちゃんきたぞ」

「本当だ。可愛い！　入ろう入ろう」



　次から次へと新しいお客さんが……！　あっという間に席が埋まってしまった。

　まだお客さんが来るみたいで、真凛がこう叫んだ。



「わたし、外に出て列整理してくるね！　美奈、お願い！」

「えー！」



　注文を取って、お菓子と飲み物を取りに行って、お客さんの机に置いて、伝票を置く。

　予行演習を何度かしていたから、案外すいすい身体が動いたけど、困ってしまったのはこんな申し出だった。



「美奈ちゃん、一緒に写真撮っていい？」

「えっ、あっ、はい……」



　流れに飲まれて撮影を許可してしまったわたし。ここ、メイド喫茶じゃないんだけどなぁ。

　早月くんはまだ来ない。正直、助けて欲しいな、なんて思っていたそんな時だった。



「きゃー！」



　真凛の声だ。びっくりして外に出てみると、ボロボロの服を着て頭から血を流した男の子がいた。



「あれ……えっと……早月くん？」

「そう！　ゾンビメイクのままきちゃった」



　早月くんと分かればこわくない。わたしはプッと吹き出してしまった。



「早月くん、順番、ね？」

「はぁい。きちんと待ってるよ」



　なんとかお客さんの応対をこなして、早月くんを席に案内することができた。



「美奈ちゃん、一緒に写真撮ろう」

「うん、いいよ」



　フリフリドレスのわたしとゾンビの早月くん。なんだかハロウィンみたい。

　それを思うとおかしくて、自然に笑うことができた。

　帰ってから、早月くんに言われた。



「なぁ、喫茶店の美奈ちゃん、めっちゃ可愛かったで！」

「早月くんもよく似合ってた！」



　お父さんとお母さんにも写真を見せて、文化祭楽しめたんだねって言われて。

　早月くんとこんな風に笑い合えることができるなら。

　このまま。このままの関係で、十分満足できるんじゃないかな、って思ったんだ。