全てのジャガイモを洗い終えると、2人で一糸先生を探しに出る。気まずいとまでは思わないが、先生がすぐ見つかる場所に居てくれたのは救いだった。
「春先生、ピーラーありますか? 包丁でジャガイモの皮むきって大変で」
「ピーラーですか。沢村先生なら分かると思いますが」
「沢村先生……」
私の独り言に、学年主任ですよ、と笑いながら先生が辺りを見回す。
「あー、多分あそこですね。椎名さん、昨日の場所分かります?」
なぜ私を名指しするのか。その答えは、先生のさりげない仕草にあった。
――困ったような表情に紛れて、顎に添えた人差し指がそっと唇に触れる。まるで野球監督のサインだ。
「大丈夫です。行ってみます」
先生のジェスチャーを読み解き、裏ボスへ軽く目配せをしてから再び歩き出す。
……不可解なのは、裏ボスが何一つ尋ねてこないこと。
今のやり取りは何だったのか、どこへ向かっているのか。私が裏ボスの立場なら絶対に気になるが、後ろをついてくる彼女は咳払いすらしない。
裏ボスの存在を認知してから、たったの2日。彼女の人柄を判断する材料はほぼない。ついでに言うと私は、蛇がいると分かっているヤブを突く趣味もないし、先陣を切って蛇に対峙するほどの積極性も備わっていない。
だけど――。
一糸先生と昨夜遭った中庭へと近づいた時、灰皿の隣に佇んでいた中年男性がこちらに気づいた。
「あの……沢村先生?」
「ん、どうした?」
歩み寄りながら半信半疑で名前を呼ぶと、返事とともに白い煙が吐き出される。
「春先生、ピーラーありますか? 包丁でジャガイモの皮むきって大変で」
「ピーラーですか。沢村先生なら分かると思いますが」
「沢村先生……」
私の独り言に、学年主任ですよ、と笑いながら先生が辺りを見回す。
「あー、多分あそこですね。椎名さん、昨日の場所分かります?」
なぜ私を名指しするのか。その答えは、先生のさりげない仕草にあった。
――困ったような表情に紛れて、顎に添えた人差し指がそっと唇に触れる。まるで野球監督のサインだ。
「大丈夫です。行ってみます」
先生のジェスチャーを読み解き、裏ボスへ軽く目配せをしてから再び歩き出す。
……不可解なのは、裏ボスが何一つ尋ねてこないこと。
今のやり取りは何だったのか、どこへ向かっているのか。私が裏ボスの立場なら絶対に気になるが、後ろをついてくる彼女は咳払いすらしない。
裏ボスの存在を認知してから、たったの2日。彼女の人柄を判断する材料はほぼない。ついでに言うと私は、蛇がいると分かっているヤブを突く趣味もないし、先陣を切って蛇に対峙するほどの積極性も備わっていない。
だけど――。
一糸先生と昨夜遭った中庭へと近づいた時、灰皿の隣に佇んでいた中年男性がこちらに気づいた。
「あの……沢村先生?」
「ん、どうした?」
歩み寄りながら半信半疑で名前を呼ぶと、返事とともに白い煙が吐き出される。