離れていく後ろ姿に、似合ってるじゃん、と微笑む。
――ウーロン茶でよかったかな?
頭の片隅にあったそんなわずかな心配は、口に出さなくても自然と消えていった。
「それじゃ。えーっと、今日は3年2組の卒業祝いとーっ……と?」
彼が言葉に詰まるだけで、みんなが一斉に笑い出す。
このクラスにおいて、彼の存在は指針であり起爆剤だった。今もそうだが、クラス委員長ですら、大事な場面は彼に託してきた。
「ちょっ笑うな、ストーップ! とりあえず先生、何か一言お願いします」
部屋の端から端へ、全員の頭上を越えてバトンが飛ぶ。
指名されたこの場で唯一の成人男性は、照れくさそうに首元を掻き、グラスを持ってゆっくりと腰を上げた。
「んん、そうだな。……5年後にまたここで、今度は皆とお酒を酌み交わせることを楽しみにしてます。卒業おめでとー」
先生がグラスを掲げたのを合図に、思い思いの言葉と一緒に軽快な音を鳴らし合う。
今日で終わり。そう思うと、ひとりひとりと交わす乾杯が尊く感じた。
――だが、どこか冷めた自分がいるのも事実。
ここに未練はない。
「はい、かんぱい」
隣へ戻ってきた人気者が、至って自然に、こちらの表情を覗くようにグラスを差し出す。
「おつかれ、楓」
「うん」
微笑み合ってグラスを重ねる。ただその音は、既に再開された周囲の会話に紛れるほど小さかった。
――ウーロン茶でよかったかな?
頭の片隅にあったそんなわずかな心配は、口に出さなくても自然と消えていった。
「それじゃ。えーっと、今日は3年2組の卒業祝いとーっ……と?」
彼が言葉に詰まるだけで、みんなが一斉に笑い出す。
このクラスにおいて、彼の存在は指針であり起爆剤だった。今もそうだが、クラス委員長ですら、大事な場面は彼に託してきた。
「ちょっ笑うな、ストーップ! とりあえず先生、何か一言お願いします」
部屋の端から端へ、全員の頭上を越えてバトンが飛ぶ。
指名されたこの場で唯一の成人男性は、照れくさそうに首元を掻き、グラスを持ってゆっくりと腰を上げた。
「んん、そうだな。……5年後にまたここで、今度は皆とお酒を酌み交わせることを楽しみにしてます。卒業おめでとー」
先生がグラスを掲げたのを合図に、思い思いの言葉と一緒に軽快な音を鳴らし合う。
今日で終わり。そう思うと、ひとりひとりと交わす乾杯が尊く感じた。
――だが、どこか冷めた自分がいるのも事実。
ここに未練はない。
「はい、かんぱい」
隣へ戻ってきた人気者が、至って自然に、こちらの表情を覗くようにグラスを差し出す。
「おつかれ、楓」
「うん」
微笑み合ってグラスを重ねる。ただその音は、既に再開された周囲の会話に紛れるほど小さかった。