「キャー」

 目の前で転んだ女性の大きな声で今に戻った。

 ここは、ニューヨーク。
 知り合いのいない異国の地。
 そして、自分は語学学校に通う日本人。
 そして、アルバイトを探している。
 
 出国する前に父親から言われた言葉が重くのしかかっていた。
「今年は英語の勉強に集中しなさい。しかし、年が明けたらアルバイトを探して働きなさい」と強く言われていたのだ。

 何をしたらいいのか……、

 呟きが氷の上に落ちた。
 それをスケート靴が()くと、バラバラになって氷の中に吸い込まれていった。
 そして、何事もなかったかのように跡形もなく消えた。

 そろそろ真剣に探さなければ……、

 力なく首を横に振りながら、重く感じる足で帰り道を辿った。