「うわっ！」

男達の叫び声が聞こえ、馬車がガタン！と大きく揺れる。

ヒヒーン！と馬がいななき、馬車の激しい揺れに、プリムローズは思わず床に座り込んだ。

(なに？一体どうしたの？)

その時。

「プリムローズ！」

自分を呼ぶ声が聞こえてきて、プリムローズはハッと荷車の扉を振り返る。

(空耳？だって、今の声…)

あまりにも会いたくて、ついには幻聴まで聞こえるようになってしまったのだろうか。

するともう一度、懐かしく頼もしい声で呼ばれた。

「プリムローズ！」
「マルクス様！」

この声は間違いない。

(マルクス様！助けに来てくださったのね)

早くも涙が込み上げる。

「プリムローズ、今扉を開ける」
「はい！」

小刻みに激しく揺れる荷車の中、壁に手をついて耐えていると、やがて扉が一気に左右に開かれた。

「プリムローズ！」
「マルクス様！」

プリムローズは涙をほとばしらせながら立ち上がる。

「来い！プリムローズ」
「はい！」

何も怖くない。

プリムローズは思い切り床を蹴り、マルクスが広げた大きな両腕の中に飛び込んだ。

マルクスはプリムローズをしっかり受けとめ、胸にギュッと抱きしめる。

「プリムローズ…。ケガはないか？」
「はい、マルクス様…」

温かく大きなマルクスの胸に顔を寄せて、プリムローズは涙を溢れさせた。

「怖い思いをさせたな。遅くなって悪かった」
「いいえ。助けに来てくださって、ありがとうございます」

その時「殿下！プリムローズ様！」とサミュエルの声がして、二人は顔を上げる。

馬に乗ったサミュエルが、大勢のカルディナ国境警備隊の隊員を連れて近づいて来た。

「ご無事ですか？！」
「ああ、大丈夫だ」
「よかった…。ご無事で何よりです、プリムローズ様」

サミュエルは心底ホッとしたように、プリムローズに笑いかける。

「ありがとう、サミュエル」

ふと見ると、敵の二人は隊員達に捕らえられ、馬車から降ろされている。

マルクスは、ヒュ！と口笛を吹いた。

すると、馬車の前に立ちはだかっていたアンディが駆け寄って来る。

「まあ！アンディが馬車を止めてくれたのね」

マルクスが腕に抱いたままだったプリムローズをそっと下ろすと、プリムローズはアンディに身を寄せて体をなでる。

「ありがとう、アンディ」

ブルルッとアンディも嬉しそうに、プリムローズの手に頭をすり寄せていた。