「信じられますか？」

　その翌日、轟に向かって機嫌の悪い声をぶつけた。
　多分ふくれっ面になっていたと思う。

「そうカリカリしないで。須尚さんの気持ちもわかるけどね」

　弟を諭す姉のような口調だった。

「そう言われてもカリカリしますよ。話を持っていった時には、金が無いから無理だ無理だと言っていたのに、KIZUNAステーションが好調にスタートしたのを見た途端、掌を返したように出資したいだなんて、冗談じゃないですよ」

　轟は何も反応しなかった。
　こちらの気持ちが落ち着くのを待っている様子だった。
　それを感じたので、コーヒーカップに手をかけて、ブルーマウンテンをゆっくりと喉に流し込んだ。

「それで、どうしたいの？」

　機先を制された。
　どうすればいいか轟の意見を聞こうとしていたのだ。

「断りたいのが本音です。それもバッサリと」

　またムカついてきた。
　残りのコーヒーを今度は一気に飲み干した。

「業界人としては？」

　えっ、

　痛いところを突かれた。
　経営者としては？　と訊かれたら本音と同じですと答えられたのに、業界人としては？　と訊かれると、そうも言えない。

「何を言わせたいんですか？」

　攻められているだけでは面白くない。
　時々は攻め返さないと。

「何も」

　あっさりとかわされた。
　しかし、すぐに返事をするのもしゃくなので、時間稼ぎにコーヒーカップに手を伸ばした。
　しかし、空だった。
　忘れていた。
　すると、轟は口をつけていない自分のカップをこちらの方へ動かした。

「わかりました。出資を受け入れればいいんでしょう」

　今度も返事はなかった。
　続きを言うしかなかった。

「但し、67パーセントの議決権保持は譲れませんよ。彼らに勝手な真似はさせたくないですから」

　轟はにこやかな表情で頷いた。
　それでいいというサインだった。