しばらくすると心拍数が落ち着いてきたので、もう一度檻に近づいた。
　エミは動き回りながら、床に鼻を近づけて無心に匂いを嗅いでいた。
　それをじっと観察して、エミが背中を向けるのを待った。
　
　向きが変わった。
　顔が見えなくなった。

　今だ！　

　もう一度声をかけた。

「エミちゃん」

　すると、エミは動きを止め、耳をぴんと立てて声がした方に顔を向けた。
　そして、こちらに近づいてきた。

　反応している……、

　間違いなくエミが反応していた。
　自分の声に反応していた。

　もしかして、

　慌てて実験室を飛び出し、私服に着替えて、スマホを手にした。

　連絡しなければ！

　しかし、手が震えてスマホをうまく扱えなかった。

　落ち着け。
　落ち着くんだ！

　震える手を叱りつけて、なんとか目当てのアイコンをクリックした。

　８回の呼び出し音のあと声が聞こえたので、震える手を押さえて声を絞り出した。

「すぐ来てください」

　そう言った瞬間、スマホを落としてしまった。

「もしもし……」

　床に落ちたスマホから聞こえるニタス博士の声に反応ができず、ぶるぶると震え続けた。