その後、慌ただしく準備を進めて、REIZと共にワシントンD.C.に向かう飛行機に乗った。

　離陸してからしばらくの間、目を瞑っていたが、眠ることは出来なかった。
　ビフォー＆アフターとして活動していた頃のことが次から次へと思い浮かんできたからだ。
　そんなこともあった、あんなこともあった、というような些細(ささい)なことまで思い出した。

　目を開けて同じ列に座るタッキーとベスを見ると、眠っているようだったが、その姿を見ていると不思議な気持ちになった。
　こうやって同じ飛行機に乗ってキーボーに会いに行くなんて、ちょっと前なら思いもしなかっただろう。

　これって、運命というやつかもしれないな、

　そう思って右手の小指を見つめた。
　糸は見えなかったが、繋がっているのは間違いないと何故か確信した。
　すると、キーボーの若い頃の顔が思い浮かんできた。
　しかし、今の顔は想像がつかなかった。
　わかっていることは、自分より1 歳年上だということだけだった。

　シェードを上げて外を見た。
　真っ暗だった。
　顔を離すと、ほうれい線が目立つ自分の顔が映った。

　キーボーもそれなりに……、

　脳裏に浮かぶ彼の若い頃の顔が一気に老けると、思わずため息が出た。
　シェードを下げて、もう一度目を瞑った。