最上極　

　待ちに待った日がやってきた。
　誘導体を投与して6か月目の結果が発表される重要な日を迎えたのだ。

　前夜は何度も目が覚めた。
　その度に嫌な思いに襲われた。
　3か月目の結果と同様、芳しくない報告を受けるのではないかと不安になった。
　その度に大丈夫、大丈夫と自らに言い聞かせて心を落ち着かせたが、それでも浅い眠りしか得られなかった。
　起きた時には鉛の覆いを纏っているような重さとダルさを感じた。

　会議室に入ると、既に日本人研究員が全員集まっていた。
　皆そわそわと落ち着かないようだった。
　それは最上も同じで、固唾を飲んで、ある人物の登場を待った。

　ドアを開けて、その人物が入室した。
　アメリカ人研究員を従えたニタス博士だった。