「スナッチ、お前が曲作ってくれよ」

　ゼミの歓迎会が終わってすぐの頃、タッキーが突然言い出した。

「それ、いいな」

　ベスが頷いた。

「えっ、僕？　僕が？」

　戸惑っていると、ベスに肩を揉まれた。

「マンネリを打破しないとな」

　キーボーはちょっと不満そうな表情を浮かべていたが、取り立てて何かを言うことはなかった。

　突然のことだったので返事に困ってしまった。
　今まで一度も曲を作ったことがないからだ。
　しかし、バラードタイプの曲では速弾きが活かせないことも痛感していた。
　だからロックとまではいわなくても、もっとリズム感のある曲をレパートリーに加えたいと常々思っていた。
　しかしそう簡単に曲が作れるはずもないので、3人の視線を避けて部室の天井を見上げた。
　すると「なんのためにここに入ってきたんだよ」という焦れたような声が聞こえた。
　タッキーだった。

「作詞作曲がしたいから入部したんだろ」

　ベスの声だった。

　それはその通りだった。
　いつかは自分で曲を作って、それを演奏したいと思っていた。

「ぐずぐずしていると、俺たち卒業しちゃうぜ」

　ベスに肩を掴まれて大きく揺らされた。

　確かに、最終学年になっていた彼らに時間は残っていなかった。
　それに彼らが卒業したらバンドは解散することになる。
　ここで断ったらなんのインパクトもないまま1年が終わってしまうだろう。
　それでいいはずはない。
　彼らをガッカリさせたくないし、自分も不完全燃焼で終わりたくなかった。
　何も挑戦しないままバンドを終わらせるわけにはいかないのだ。
　そう思うと高揚してしまったせいか、
「自信はありませんが、やってみます」
　と口を滑らせてしまった。

　しまった、と思ったが、もう遅かった。
　おっ、というような顔をしたあとすぐに相好(そうごう)を崩したタッキーとベスに手を握られてしまったのだ。

「でも、あまり期待しないでくださいね」

　予防線を張るために呟いたが、彼らの耳には届いていなかった。

「楽しみだな～」

　気楽な声が返ってきた。