ビル・エヴァンスの曲を3曲弾いて立ち上がり、一礼すると、温かい拍手が包み込んだ。
　笑顔で拍手に応えたが、それでも拍手は止まらなかった。
　席に戻る途中、ずっと拍手を続けている男性と目が合った。

　ん？　

　見覚えのある顔だった。
　しかし、誰だかわからなかった。

　顔だけ知っている人……、

　思い出せないまま席に戻り、ソファに身を沈めて、その男性に目をやった。
　まだ拍手をしていた。
　最上が軽く会釈をすると、男性がにこやかな笑みを返してきた。
　それを見た途端、思い出した。

　彼だ！　

　会いたくてたまらなかった彼だった。

　なんということだ。こんなことってあるのだろうか？　

　すると、笑美の笑顔が浮かんだ。

　ねっ、うまくいくって言ったでしょう。

　そうか、笑美が会わせてくれたんだ。

　君って最高だね。

　知っているわよ。

　声が聞こえたような気がした。