「ありがとうございます！じゃあ…何が食べたいですか？」


「え、えっと…」


何が食べたい…か、正直お昼から何も口に入れていないからお腹は空いていた。まさかこんな展開で食べるとは思っていなかったけれど…

祭り会場にあって、できるだけ値段は控えめで、無難なものといえばなんだろう…？


頭を悩ませる私をじっと見つめて、お腹は空いてないなら、と付けたよすように


「…別に、食べ物以外でも良いんですけど、お姉さんのこの後のデートで勘違いされるとまずいんで、、」

と彼は言う。


…


…ん？



「そ、そそんな！デートじゃないですよ！」

少し間を置いてやっと理解した私は慌てて否定した。すると彼は目を見開いて「え…？！」とわかりやすい驚きの反応を見せる。


1人でお祭りの雰囲気を味わいにきただけだ、と言えばと、瞬きを数回繰り返し今度は視線を泳がせて"考えてます"と言いたげな表情に変わった。


…こうもわかりやすい反応をしてくれるなんて、この人よっぽど素直なんだろうなぁ。


「こんな綺麗な姿してるから、てっきり彼氏と待ち合わせでもしてるのかと…」


「綺麗なんてそんな。むしろ、この場所にそぐわないし帰ろうと考えていたぐらいですよ」


「…そぐわない、お姉さんが…？」


さっきほど暗い気持ちではなかったけれど、きっとここに居たってまた悲しい気持ちになるだけ。
未練がないかと言われれば、ないと言い切れるわけじゃないけど、花火は家からも見えるし、神社への参拝もした。


「祭りの空気感も味わえましたし」


特に用事もないので、そう伝えようと彼に視線をやる。


なのになぜ、？



彼の真剣な表情が目に映り、どういうわけか上手く音にならず、そのまま言葉を飲み込んだ。


「今日、フリーってことですか？」


「…っ」



フリー、ひとりぼっちもそういってみれば聞こえがいい。


「そ、うです」



「なら…





　　　1日、俺に夢見させてくれませんか？」