悪魔の王女と、魔獣の側近

その時、コランが会場の出入り口の扉を見て気付いた。

「アイリ。来たぞ、ディアだ」

コランは小声でイリアに伝える。
イリアはスッと真顔になり、その鋭い視線をコランの示した方向に移す。
ディアは魔王に対抗するかのような黒衣とマントで、一国の王らしい出で立ちだ。
その隣には、イリアに対抗するかのように黒のドレスを纏った女性がいる。
その胸元には、青い宝石のペンダント。
コランは、その女性に見覚えがない。

「ディアの隣の女性、あれ誰だ？」
「あれがエメラよ」
「え、あいつが？なんで一緒に来るんだよ、マズくないか」
「全然。むしろ好都合だわ」

招待したのはディアだけだが、エメラも用心深い。
罠かもしれないパーティーに、ディア一人を行かせるような事はしない。
それもイリアの想定範囲内で、余裕は崩れない。

「アタシはディアと二人きりになるから、アンタはエメラを足止めして」
「え！？足止めって、どうすんだよ！？」
「しっ！来るわよ」

前方から、ディアとエメラが歩いて近付いてくる。
数メートル手前の距離になった所でエメラは立ち止まり、ディアだけが歩を進める。
コランの正面まで来ると、ディアは一礼した。

「コラン王。この度はご招待頂き、ありがたく存じます」
「あ、お、おう！よく来たな、ディア……じゃなかった、アディ王！！」

しどろもどろで頼りないコランを、隣のイリアがジト目で見ている。
アディの丁寧な言葉遣いと所作は、いつものディアと変わりない印象だ。
だが記憶を封印されているため、コランに対しても初対面のように話してくる。
アディから『コラン王』と呼ばれて、悪い気はしないコランであった。
次に、アディはイリアの正面に立って一礼する。

「アイリ王女。先日のご無礼、何卒お許し願いたい」
「ふん、礼儀は弁えているようね」

他人行儀なアディの謝罪に、イリアは素っ気なく返した。
ご機嫌取り、社交辞令なのは見え見えだ。