ダークグレーの制服に金色の肩章や胸の勲章、牡丹の装飾が眩しく、軍刀は儀礼剣ながらも上品さと力強さを感じさせる。つまり、超カッコいいのよ！

「タカフミィーニさま、これを！」

ゼアス家の不正が記されている書類を渡すと、彼は一読し、小さく頷いた。

「何を渡した？　何を見ている？　お前、何を盗んだのだ⁈」
「フッ」

タカフミィーニさまが一瞬微笑みを浮かべたが、すぐにサラーニャに厳しい表情を向けた。

「これよりララコスティさまを保護する！」
「何だと⁈　これはゼアス家の問題だ。その召使いを引き渡してもらおう！」
「それはできない。力づくでもだ！」

騎士団が一斉に軍刀を構えた。

「おいおい、騎士団が筆頭公爵家に対してその振る舞い、無礼であろう！　 越権だ！」
「全ての責任は副団長である私が取る。お引き取り願おう、サラーニャ」
「く、くそう……こんなマネしてただで済むと思ってるのか⁈　きっと後悔させてやるからな！　 あ、それとララコスティ、招待状が一枚余っただろう？　あれはいらん。破って捨てておけ！」

サラーニャは文句を言いながら、渋々引き下がっていった。

＊＊＊

わたくしは騎士団に守られ、タカフミィーニさまのお屋敷でアプレンとともに匿われている。

「アプレン、ごめんね。巻き込んでしまったわ」
「いいんです。僕はララコスティさまについて行くと決めたんです」
「ありがとう。それにしてもタカフミィーニさまがいないと何だか不安だわ」

彼はわたくしたちがお屋敷に到着するのを見届けると、すぐにどこかへ行ってしまった。今は少人数の部隊が残ってお屋敷を警護している。

わたくしは不安な気持ちを紛らわすためにお部屋の中を見渡した。ここはモエミアンさまがお住まいになられた場所でもある。

ああ……モエ、聖女を託すと言ったけれど、わたくしにできるかしら？　そんな才能なんてないわ。

と思いながらも、自分なりの「お祈り」を試みる。

『この国が安定し平穏無事でありますように……』

こんな感じかしら？

すると、ハッと頭の中に前世の記憶が映像で蘇った。

炎の前でお経を唱えるタカフミィーニさま……いえ、タカフミ。こ、これは護摩業だ。わたくしも怨敵を倒すために祈る「調伏法」を唱えている。そして周りにはモエ……アヤーナ？　あ、あなたってアヤなの⁈　それにモモシャリー、サラーニャですって⁈　何なの⁈　前世ではわたくしのお仲間だったってこと⁈　まさか⁈

混乱した心の乱れで映像が途切れてしまった。

と、その時──。

「ララコスティさま、外が大変なことになっています！」
「えっ？　どうかしたの、アプレン」
「騎士団がお屋敷を囲んでいます。ララコスティさまの身柄を引き渡すよう要求しているみたいで……さあ、お逃げになる準備をしましょう！」

わたくしは何が起こっているのか理解できない。

「どういうことかしら⁈　騎士団同士が争っているってこと⁈」