亜弓の眼差しの中に再び勇介の姿がちらつき出すと、美里はもう何を話していいのかわからなくなった。
下手な励ましは通用しないだろうし、かと言って楽しい話題を探す元気も残っていなかった。
自販機のウーンという電気音だけが、小さな空間で唸り声を上げていた。
缶コーヒーを飲み干した美里が、今度は熱いお茶をと財布に手をかけた時、
「先生…」
「えっ?」
亜弓から先に声が出たことに驚いた。
「どうしたの?気分悪い?」
「ううん…」
みさとの驚きようを見て、亜弓は少し口ごもった。
が、数秒後には、しっかりとした口ぶりで意外なことを言ってのけた。
「先生って、ほんとに博士の彼女なの?」
美里は絶句した。
こんな時に、何てこと言い出すんだろう。
そんなことより、助かるのとか、怖いとか、もっと他に言うことがあるだろうに。
いや、そんなことを考えないために、わざとこんな話題を?
まさか…ね。