大学通りの喫茶店のカウベルをカンラカンラと派手に鳴らし、賢が入ってきた。



「ひゃあー、涼しい～。あ、実験が長引いちゃって。ごめんごめん」



九月に入ったとはいえ、まだ昼間は相変わらずうだるような暑さだ。



痩せてるくせに汗っかきの賢は、肩までたくし上げたＴシャツの袖でしたたり落ちる汗を拭いながら、美里の向かいに腰掛けた。



まともに目が見れず、なんとなく視線を上げたその時、



「わっ！」



思わず叫んで、両手で口を覆った。



賢の顔が、絶対日本人とは思えないほど真っ黒だったのだ。