ひざをついて、瑠奈の頭を胸に抱き寄せた。

　俺と出会ったあの日から、安心できる場所なんてなかっただろう。

　俺を信頼できる人間だと思っているなら、俺の腕の中で、少し休めばいい。




「…私がどれだけ怖いか、分かる…？」


「…想像はできる」


「本当に怖かった。生まれて初めて死ぬかと思った。周りの人間が、誰も信用できなくて…」




　震える手が、俺の学ランをつかむ。

　俺の本性も知らずに、すがりついてくる小さな存在が、笑ってしまうほどカワイクて。




「…っ、でも、私には他にも味方、いるから。壮士センパイしか信頼できないわけじゃない。…やっ、そもそも信頼してるわけじゃ…！」


「…」




　想像に反したそのささいな反抗が、気に入らないと思った。

　理屈をつけるなら、瑠奈の中で俺の重要度が下がるのは将来望ましくない、ということになるが。

　本能のささやきに気づかないほど、俺は鈍(にぶ)くない。