聞き覚えのある声がして、身を硬くする。

　コツコツと革靴のような足音が近づいてきて、私の正面にある扉が開いた。

　そこから部屋に入ってきたのは…。




「お、と…さま…っ」


「おや、瑠奈。男の格好なんてして、はしたないじゃないか」




　にこりと、人の好(よ)さそうな顔で微笑(ほほえ)むお父さまだった。

　垂れ目の目尻には笑いジワがきざまれていて、唇は常に微笑みを絶やさない。

　どこからどう見ても、優しげな男性。


　それが私のお父さまだ。




「セージは、どうしたのっ…それに、使用人たちは…」


「おじいさまのあのインコかい？せっかく連れ帰ったのに、逃げ出したみたいだよ。あとで探さないとね」




　お父さまの言葉が本当なら、セージは無事ってこと。

　もしかしたら、助けを呼びに行ってくれてるかもしれない。

　少しだけ、ほっとした。




「この屋敷で働いていた者たちには、全員、次の就職先を与えたよ。主人がいない家を管理させる必要はないからね」