その時。
花々が咲き乱れる向こう、ガサガサと茂みが鳴る音が響いた。
「こらこら待たないか！」
「ちょっと待ってちょうだい！」
聞き覚えのある男女の声が聴こえた。
そうして、草花の中から何かが飛び出してくる。
「みっけ！」
なんと、現れたのは――
「獅童！」
桃花は思わず歓喜の声を上げた。
母親を見つけて、獅童は嬉しそうにこちらに向かって駆けてくる。
だが、途中ぬかるんだ場所があって、足を滑らせる。
ちょうど運悪く池があった。
大人にとっては大した深さではないが、子どもにとってはまだ危険だ。
「獅童!!」
桃花が悲痛な声を上げる。獅童の元へと駆け出そうとした時――
気づいた時には、総悟が先に獅童の元へと到着していた。
「もう、母親に心配かけさせるなよ」
総悟が口を尖らせながら、獅童の首根っこを掴んで救出していたのだった。
（良かった、総悟さんが助けてくれた……！）
桃花の胸に一気に安堵が広がっていく。
「すまない、総悟、桃花さん、すばしっこくて逃げられてしまった」
「総悟くん、桃ちゃん、ごめんなさい！」
なんと現れたのは二階堂会長と京香さんだった。
どうやら事情を聞くに、獅童がママ会いたさに部屋の中を走りまわった後、外に飛び出したらしい。
ちなみに鬼ごっこか何かと勘違いして、ちょろちょろ逃げまどって、追いかける会長と京香さんは大変だったという。
京香さんが片目を瞑りながら、お手上げといった調子で肩をすくめた。
「獅童くん、人をおちょくる感じが、総悟くんって感じ。ね、おじさま？」
話し掛けられた二階堂会長が表情を和らげた。
「ああ、確かにな……まだ小さい頃の総悟を、嗣子と京香さんが追いかけていた時のことを思い出したな」
桃花としては気になる単語が耳に入った。
（……嗣子）
女性の名前だ。しかも二階堂会長が呼び捨てにしている。
その時。
「まま！ しどう！」
何か言いたげに頬を膨らませながら、獅童が桃花の脚にしがみついてきた。
彼女の隣に戻ってきていた総悟が口を開く。
「さて、桃花ちゃん、俺たちの子どもの機嫌が悪いみたいだ、戻ろうか」
「はい……！」
すると、機嫌を良くした獅童が、会長を先導して駆け始めた。
「じいじ！ こっち！」
「獅童、じいじをそんなに走らせないでくれ……！」
桃花は祖父と孫の様子を見てクスリと笑った。
「もうすっかり仲良しね」
「親父も孫相手にはあんななんだな……」
総悟は、感慨深いといった表情で二階堂会長のことを眺めていた。
「ああ、桃花ちゃん」
総悟が桃花の肩にそっと触れた。
