車内では獅童がきゃっきゃっとはしゃぐ声が響いている。
一方で、総悟と桃花の二人は黙って過ごしていた。
静かなのに耐えられず、彼女は思い切って声をかける。
「二階堂社長、以前も母子を救急車に誘導してやっていたことがありましたけど、やっぱり子どもが嫌いなわけじゃないんですね」
桃花に話し掛けられたからか、総悟がふっと微笑んだ。
「まあ、嫌いじゃないんだけど、そんなに子どもは得意な方じゃないかな？ 特に自分の子どもって考えたら、どんな風に接して良いかが分からない。結構まだ気持ちは複雑なのが本音」
「そうなんですね」
元々子どもが欲しくないと言っていた割には、かなり頑張った方だろう。
「そういえば、どちらに向かわれているんですか？」
「ああ、そういえば言ってなかったね。もう着くよ」
「え？ ここって」
到着したのは、閑静な住宅街の外れにある一際巨大な豪邸の前。
ぽかんと口を開けたままの桃花に向かって、総悟がイタズラを思いついた少年のように微笑んだ。
「そう、俺の実家。これから君の義実家になる場所だよ」
表札には――豪華な筆文字で「二階堂」と記されていたのだった。
