「 夏稀、良かったの？ 」

「 うん 」



ガタガタと舗装されていない道路に車を走らせる。



夜が明ける前に出たい。



そんな俺のわがままを聞いてくれた母さんには感謝をしている。



朝にでも出てうっかりふゆの顔を見たら ……
絶対、行きたくないって弱音を吐くだろ。


ふゆはたぶん、『 は？早く行けよ 』なんて笑うかもしれないけど。


ああでも、『 また明日 』は言わなきゃよかったな。明日になっても会えないことをいやでも自覚してしんどいや。


数日前、父さんが亡くなって。
生きていくために俺は街に出て働くことを選んだ。


父さんがなくなって片親になった時、古い考えの抜けない村ではこそこそ噂されることも増えていた。どこから湧いたのか、多額の借金が残っているのでは、なんて尾ひれをつけて。



しんどいはずなのに、高校に通い続けてもいいと母さんは言ってくれたけど、母さんは体が弱いせいで満足に生活費を稼ぐのは難しくて。


別に母さんを責めているわけじゃない。
でも、



「 もうちょっとだけ、あいつらとバカしたかったなぁ …… 」



木々しか見えない景色を眺めながら、思わず弱音が漏れた。



『 今日はお昼頃から山間部には雪が降り ─── …… 』


なぁ、ふゆ
今日も雪が降るんだって。

寒そうにマフラーに首をちぢこめる姿は可愛かったけど、そろそろ生足もどうかと思うよ。


末端冷え性なんだからさ