夏が消えてゆく

「 夏稀から、俺は高校を卒業しないけど、ふゆにそのことを直接伝えるのはこわいから、伝えずにきっといなくなる。もしふゆが泣いてたら、愁人が慰めてやって。 」



久しぶりにきく ふゆ という呼び方も、夏稀の声じゃないからなんだかちぐはぐに聞こえてしまう自分を、改めて末期だと、そう思う。


いつからそんなこと考えていたの、なんで言ってくれなかったの、なんでそばにいてくれないの。


今聞いたところでどうしようもない事ばかりが頭に浮かぶ。


｢ 夏稀がここから出ていくことを聞いた時、俺なんて思ったと思う ｣

「 …… わかんない 」

「 よかった 」

「 は…… 」

「 よかったって、思ったんだよ 」


最低だろ、俺。なんて言いながらもう一度愁人はハッと乾いた笑みを零した。



「 本当は、あの時…… この村出て働くって聞いた時、行くなって言うべきだったんだ…… 」


「 愁人……？ 」


「 そうしたら今頃夏希はここに眠ってないし、俺らみたいに大学生になって街に出て笑ってたかもしれないし、なにより …… 」


冬華は笑ってたろ？



バカだった。幼すぎた。


夏稀がいなくなって、愁人は今まで以上に私に話しかけるようになった。

放課後になれば、街に遊びに行こうと誘ってくれたり、テスト勉強もよく見てくれるようになった。



佐藤だってそうだ。

全然面白くなったけど、今思えば授業中ちょっとでも面白くしようと頑張ってくれていた。

…… 面白くなかったけど。



── …… バカだ。

バカすぎだ。


「 しゅ、と……っ 」

「 ごめんな 」