「ねぇ，どこいくの」



自転車を何処かに置いてきたらしい若槻が，私に尋ねる。



「どこでも」



私は短く答えた。

放課後に誰かといる。

それは，中学の頃，憧れていたことだった。

もうそんなことは思っていないけれど，形だけの友達でもいいから，叶えたかった。



「じゃあ，公園近いし，あそこのクレープでも食べる？　んまいよ」

「彼氏みたいなこと言うんだね。私別にデートがしたい訳じゃないんだけど」



だから王子様なんて夢みられるんだよ。

あぁ，私，そんな形のデート，したことないや。



「そんなつもりじゃなかったんだけど。一花さんはいや？」

「一花で良い。美味しくなかったら文句言うけど」
「じゃ，いこ」



若槻が選んだのはバナナチョコで，私はイチゴチョコだった。

無難かと思ったから。

人気の無い公園のベンチはがら空きで。

私達を待っていたかのように，そこにあった。



「うまいでしょ？」



若槻が自慢げに言う。

私はそれを一瞥して



「初めて食べたけど，まぁ」



そう答えた。

甘いものは苦手じゃない。

ケーキもお菓子も大好き。



「あのさ，友達って何？」



口の端の生クリームを親指で拭いながら，高槻は言った。

納得も出来てないのに着いてくるなんて，予想通りのお人好し。



「知らない。ただ放課後一緒に出掛ける，そうゆうのに興味があっただけ」



どんなものか，答えはでなかったけど。

暇を感じなくて，いいんじゃないかと思う。

クレープの味を知った。

それだけでいい。