「私も自国では神聖魔法を学んだんだけど、その……私はどうしてか自然魔法も使えるみたいで……」

　正確ではないかもしれないが、嘘はひとつもない。
　マルティーナは神聖魔法のうち、治癒魔法だけなら使えるのだから。
　その威力は、聖女になるにはほど遠いほど弱いものではあるけれど。
　そして、神聖魔法よりも、自然魔法のほうがはるかに得意だけれども。

「そうなんだー」

　パウラは特に疑問を抱いていないようだ。
　そのことに胸を撫で下ろした。

「ほかにルーボンヌからの留学生はいるの？」
「いない……と思うわ」

　『思う』ではない。
　確実にいないと知っていた。
　どれだけ過去に遡ったとしてもだ。
　だからこそ、マルティーナの留学は異例中の異例、前代未聞のことだった。

「だったら私と友達になってくれない？」
「えっ、も、もちろん。うれしいわ」

　パウラからの思いがけない提案に、胸が躍った。