けれど、それは私だって理解しつつ、自分の正解の道へと選んだ。

「簡単ではないかもしれないけれど、私は幸せになるわ。オレリー。私の幸せは、私にしか決められないもの」

　とは言っても、オレリーはなかなか納得しがたいようだった。

　姉の私は大好きだからと言ってくれるけれど、私だって妹のことを大好きだし、幸せになって欲しい。

　なかなか思いが噛み合わない私たち二人は、正反対の性格だからこそ……互いに大好きだと思えるのかもしれない。


◇◆◇


「こっ……来ないのですか？」

　クインシー侯爵邸で開かれたお茶会で隣に座ったジュストの義母トリアノン女侯爵フィオーラ様は、色気あるとんでもない美女で、初対面の私でもわかるほどに有能そうな女性だった。

　手練手管でその地位にまでのし上がったと聞けば、おそらくそうなのだろうと思う。

　けれど、挨拶を終わらせた途端におもむろに『ジュストは今日、事情で来ないわ』と耳打ちされて、私は驚き過ぎて目を見開いた。

　嘘でしょう。

　今日、ジュストに会えると思っていた私は、大袈裟ではなくまるで天国から地獄に落ちてしまったような気分だった。